RSV-vaccinatie van ouderen: omdat oma het (niet) waard is 

Dankzij de komst van nieuwe vaccins tegen het Respiratoir Syncytieel Virus (RSV) kunnen we naast onze kinderen, nu ook onze ouderen tegen de benauwende infectieziekte beschermen. Geweldig nieuws! Helaas lijkt er na advies van de Gezondheidsraad (GR) voorlopig geen vaccinatieprogramma op komst. Dat is opmerkelijk, aangezien diezelfde GR weldegelijk voorstander is van de opname van deze vaccinatie in een programma. Volgens de Gezondheidsraad kan een vaccinatieprogramma pas definitief worden besloten als bekend is of en wanneer herhaalvaccinaties nodig zijn. Terwijl het vaccin ouderen nú al kan beschermen tegen ernstig ziekteverloop.

We snappen de vraag heus wel. Alleen vinden we het raar dat we daardoor de gezondheidswinst, die bewezen voor het oprapen ligt, laten liggen tot alle vragen beantwoord zijn? Waarom beginnen we niet direct met vaccineren, en adresseren we de openstaande vragen parallel daaraan, liefst in gezamenlijkheid? De vragen lijken een excuus om een gesprek over het programma op de lange baan te schuiven. Een zoethoudertje, misschien wel omdat we ons niet durven wagen aan de echte vraag die bediscussieerd moet worden: vinden we, als maatschappij, deze vaccinatie voor ouderen ons geld wel waard? Vooruitlopend op de beleidsreactie van VWS, lijkt het de komende tijd aan ouderen zelf of zij RSV willen en kunnen helpen voorkomen – door de eigen portemonnee te trekken.  

Het is helaas niet de enige vaccinatie die nog wacht tot opname in een programma: elk jaar worden kinderen en volwassenen onnodig ziek van infectieziekten, terwijl er nieuwe – of verbeterde – vaccins in afwachting van budget en uitvoer ongebruikt op de plank blijven liggen. In aanloop naar het debat over publieke gezondheid in Nederland, op 2 april aanstaande, vroeg hollandbio daarom aandacht bij Kamerleden voor voldoende financiering voor preventie en vaccinatie, en een structurele oplossing voor het rammelende vaccinatiestelsel. Je leest onze inbreng hier.